De derde pijler van de strategie van Lodewijk XIV is een staand leger. Het woord 'staand' staat voor een permanent, altijd klaarstaand leger. Dat wil zeggen dat Lodewijk XIV op eender welk moment bevelen kon doorgeven aan zijn leger, ze stonden immers altijd klaar om op oorlogspad te gaan.

Zijn soldaten waren, net zoals de ambtenaren, zeer loyaal aan hun vorst. Vaak omwille van dezelfde achterliggende redenen die reeds besproken werden bij 'centralisatie van de macht'.

Op de kaart hiernaast kan je zien welke grondgebieden de legers van Lodewijk XIV hebben kunnen veroveren en ook welke ze tijdelijk bezet hebben. De rode pijlen op de kaart geven weer waar en wanneer de veroveringstochten plaatsvonden. 

Het staand leger van Lodewijk had voornamelijk twee doelen. Enerzijds moesten ze het territorium vergroten + beschermen. Anderzijds werden ze ook ingeschakeld om overdag en 's nachts door te straten te patrouilleren. Zo hielden ze het volk het onder controle en lieten ze duidelijk zien wie de baas was.